Il sassofonista e compositore londinese Theo Travis si è fatto un nome sulla scena jazzistica britannica per il suo virtuosismo e il suo stile soul, oltre che per le sue raffinate composizioni.
Nato a Birmingham, Theo ha studiato musica classica all'Università di Manchester e ha suonato in vari gruppi jazz e rock. Nel 1993 ha firmato per la 33 Records, con la quale ha pubblicato finora tre album da solista e ha appena terminato l'album di improvvisazione Bodywork con il batterista John Marshall e il chitarrista Mark Wood. Nell'ottobre 1996 Travis ha pubblicato Secret Island, il suo terzo CD con la 33 Records, in cui figura anche il chitarrista John Etheridge. L'album contiene diversi brani orientati al blues e un pezzo ispirato al romanzo di Iain Banks The Crow Road. Dopo l'uscita di Secret Island, Travis e la sua band hanno intrapreso un tour di 27 date nel Regno Unito. La sua esibizione al Glasgow International Jazz Festival del 1996 è stata votata come "Outstanding Concert as Voted by the Audience" (concerto eccezionale votato dal pubblico) e per questo ha vinto il prestigioso Scotrail Jazz Award.
Oltre a lavorare con i propri gruppi, Theo ha collaborato con musicisti come Jim Mullen, Norma Winstone, Dick Heckstall-Smith (anche nel suo recente e acclamato CD Celtic Steppes), Tony Coe, John Marshall, Mick Karn e il compianto Slim Gaillard. Si è esibito ai festival jazz di Brecon, Edimburgo, Londra, Glasgow, Bradford, Llangollen e Swanage e in locali jazz di tutta la nazione, oltre che alla radio locale e nazionale. Nell'agosto 1997 ha effettuato un tour in Giappone con Mick Karn, Steve Jansen, Richard Barbieri e DJ Krush. Travis è stato premiato con tre borse di studio per tournée del Jazz Services ed è stato incaricato dal West Midlands Arts di comporre una suite per il settetto jazz Broad Street Changes, che ha eseguito in una breve tournée nelle Midlands.
Theo è regolarmente in tournée con il Theo Travis Quartet, che si è esibito per 12 settimane distinte al Ronnie Scotts Club di Londra, al Red Sea Jazz Festival di Eilat, in Israele, e in jazz club e festival in tutto il Regno Unito, dalla Cornovaglia alla punta nord della Scozia.
Nel 2006 ha sostituito Elton Dean nei Soft Machine Legacy, con i quali si è esibito a livello internazionale e ha registrato l'album Steam (per il quale ha contribuito con tre composizioni originali).
Theo continua a scrivere e a registrare con il suo gruppo ambient sperimentale Cipher (con Dave Sturt).Vedi www.cipher.f9.co.uk Hanno realizzato 3 CD e scritto colonne sonore per molti film muti classici degli anni '20 e sono andati in tournée in tutto il Regno Unito eseguendole dal vivo nei cinema indipendenti in accompagnamento ai film.
Il progetto di Theo del 2007 Double Talk vede la partecipazione dell'organo hammond di Pete Whittaker, della chitarra di Mike Outram e della batteria di Roy Dodds. Il nuovo album Double Talk è stato pubblicato nel 2007 e la band sarà impegnata in un lungo tour nel 2007/2008.
Theo si esibisce anche con artisti ambient e progressive rock e ha suonato o registrato con Robert Fripp, David Sylvian, Bill Nelson, Hatfield and the North, Richard Sinclair, Porcupine Tree, Harold Budd, Jah Wobble, the Tangent, John Foxx, Gong, Porcupine Tree, Anja Garbarek, Kangaroo Moon, No Man e Bass Communion.
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