"Elsa ha una bellissima concezione della melodia e della musica" -Chris Potter
"Non avrei mai pensato che un viso innocente racchiudesse così tanta creatività" -Hubert Laws
La musica di Elsa Nilsson è profondamente giocosa e ampiamente influenzata. Elsa crede che la bellezza della musica sia il modo in cui trascende i confini culturali, e lo accentua nelle sue composizioni mescolando elementi culturali per creare un suono che è distintamente suo. La Nilsson ha costruito una solida carriera e reputazione sulla convinzione che tutta la musica popolare (compreso il jazz) abbia un filo conduttore e che, intrecciando questi fili, si possa raggiungere una comprensione più profonda e completa tra le diverse culture.
Nilsson è nata e cresciuta a Göteborg, in Svezia, dove ha iniziato la sua storia d'amore con la musica alla tenera età di due anni, cantando con suo padre. All'età di cinque anni ha iniziato a suonare il pianoforte. A 6 anni ha scritto la sua prima canzone. All'età di 15 anni, quando è stata accettata al ginnasio Hvitfeldtska (un programma di tipo conservatorio classico a Göteborg), ha suonato il flauto per tre anni, imparando a improvvisare suonando insieme ai dischi di jazz svedese.
Oltre al lavoro di leader, la Nilsson compone e si esibisce regolarmente in una varietà di progetti, tra cui un duo con il pianista Jon Cowherd (della Brian Blade Fellowship) e Far Cry Flutes (con Robert Dick, Jamie Baum e Jessica Lurie). Nilsson suona anche con diversi cantautori, tra cui Jann Klose e la Wendy Hackett Band.
Oltre al lavoro di leader e di spalla nei suoi vari progetti, Nilsson gestisce un frequentatissimo studio privato di istruzione musicale a Brooklyn, con circa 30 studenti settimanali di età compresa tra i 5 e i 13 anni, nonché flautisti adulti che cercano di migliorare la loro improvvisazione e doppiatori che cercano di migliorare il loro tono e la loro articolazione sul flauto.
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